1978年，常宁县有小学727所，在校小学生100885人，入学率为96%。有教职工3564人，其中专任教师3539人(含民办教师2553人)。有中学87所，其中初中68所，高中19所；在校学生40891人，其中初中31480人，高中9411人；有教职工2163人，其中专任教师1821人(含民办教师626人)。职业技术教育有县卫生技术学校，有各类职工业余学校14所。1979年县革委会制订普及小学教育规划，对6—12岁的学龄儿童分别造册登记，重点抓适龄儿童入学率，严格控制在校学生流动率。一些厂矿开办职工业余夜校。1980年全县小学699所，有教职工3866人，其中专任教师3847人(含民办教师在内)，在校学生101044人，入学率为98%。招生中不满7周岁的有443人。有中学83所，其中初中65所，高中18所，教职工2134人，其中专任教师1420人(含民办教师在内)；在校学生37402人，其中初中31481人，高中5922人。是年原“五七”大学中的师范分校由汤市公社东江大队迁至城关镇冷水大队，并更名为县教师进修学校，举办短期师资训练班。其时，农村要求学会致富本领的人多，农民业余教育转向以学文化、学校术、学科学为主，各地开办“农民业余科技教育点”，以农业科普读物小丛书为教材，结合学习稻田防病治虫，作物栽培，家禽家畜疾病防治等。

　　1981年，小学学制由五年逐步改为六年，每个公社设立中心校。宜阳小学、万寿小学被省教育厅评为省重点小学。根据“普及小学教育，稳定初中教育，控制高中教育”的方针，高中集中到一至六中，区中学改为重点初中，公社中学只办初中，小学一律不办附中班，职业教育，是年成立县财贸学校，当年下期接受衡阳地区技工学校分来2个班81人。幼儿教育亦发展迅速，1982年全县有幼儿园586个，入园幼儿15325人。农民业余教育实行大队办小学班，公社办初中班，学制2年，以《工农业余教材》和有关技术读物为教材，至1983年全县办小学班13所，初中班2所，共有学员1862人。1983年，改兰江中学为常宁职业中学。1984年各区镇乡分别配备1名专干掌管农民业余教育。到“六五”末的1985年，全县有小学641所，在校学生102385人，入学率98.2%，巩固率97%，小学合格率66%，有教职工4589人，其中专任教师4397人。有中学84所，其中初中75所，高中9所,教职工2028人，其中专任教师1518人，在校学生31755人，其中初中26847人，高中4908人。

　　1986年，县内职工人数500人以上的厂矿和街道以及经济发展较快的农村都办幼儿园，各乡镇中心小学学前班均配备一名专职幼师；同年，经省人民政府检查验收，常宁县小学教育稳步发展，被命名普及实等教育合格省。是年，县委决定筹建常宁第七中学，次年9月，城关中学改名为县第七中学，并迁入新校舍开学。1986年干部参加高等中等教育和高中、初中教育的1031人中，毕业、结业的662人，参加技术业务进修的564人，毕业、结业475人，工人参加岗位培训2222人。同年，县委创办老年大学。1986年3月，县委决定创办县粮食学校，先后设粮食储存销售，会计等专业班，至1989年共培训4848人。县直各部门还利用自有力量，举办短期培训班，培训各类专业技术人员。1987年常宁县被评为全省高等自学考试先进单位。1989年3月县财贸学校停办。是年，全县农民业余教育开办扫盲班228所，学员6089人，有3178人脱盲。同时，还办小学班5所，村办文化技术班113所，乡镇办文化技术班138所，共有学员11259人；乡村两级举办农民职业班215所，学员计11035人。至“七五”末的1990年，县城有幼儿园11所，城乡幼儿班142个，幼儿教职员工240人(其中幼师225人)，在园幼儿3569人。有小学573所，在校学生97952人，入学率为98.8%，巩固率为98.2%，小学合格率为99%，有小学专任教师4050人。有初中69所，在校学生26623人；高中8所，在校学生4647人，有中学专任教师1803人。县教师进修学校至是年累计共举办2年制中师班5个，毕业252人；招收5届中师函授学员1619人，毕业715人，全县报名参加高等教育自学考试13902人(次)，5年累计毕业135人。1990年是国际扫盲年，全县办扫盲班122个，有学员3375人。

　　1991年后，全县兴办幼儿园逐渐形成高潮，县城除教育部门办有幼儿园外，许多部门争相创办幼儿园，各乡镇中心小学和部分联校，村学也办学前班，城关镇、松柏镇村村都有学前班，全县小学的入学率、巩固率、合格率、普及率都有提高，初中、高中的升学率、合格率均有所提高。成人教育。1993年8月省人民政府授予常宁县为“扫盲先进单位”。全县乡村农民文化技术学校开办了各种形式的培训班，至1994年参加培训的达170251人次，同时还创办以农校为依托的农科教中心21所，经衡阳市农科教中心评估验收合格的有20所。组织干部职工参加岗位培训和继续教育，每年培训人数占干部职工人数的30%。1991年至1994年全县报名参加高等教育自学考试的6777人次，报考专业31个，有2849人获单科合格证4396张。140人毕业，其中本科5人，专科135人。至“八五”末的1995年，全县有幼儿园379所，幼儿班426个，在园幼儿11230人，有幼儿教职工532人，其中专任幼师520人，保健师4人。有普通小学454所，教职工4298人，其中专任教师3906人；在校学生99757人，学龄儿童入学率为100%。有普通中学74所，其中教育部门和集体办66所，其他部门办7所，民办1所。有初中67所，高中1所，完全中学6所，有教职工2536人，其中专任教师1879人。在校学生44868人，其中初中41240人，高中3628人。各类职工中学2所，在样学生1256人，有教职工141人，其中专任教师84人。

　　“九五”期间，教育事业全面发展，顺利通过“两基验收”，办学条件得到改善，素质教育得到全面推进，教育改革进一步深化，教育教学质量不断提高。据1998年统计，全市有幼儿园51所，3—6周岁儿童48992人，入园22046人，入园率45%，其中农村5—6周岁幼儿30889人，入学前班13900人，入班率44.9%。有教职工620人，其中专任教师535人。全市有小学449所，在校学生94188人，有教学班2604个，班均36人，校均规模216人，每万人口中有小学在校人数1183人。7—12周岁适龄儿童入学率100%。在校学生年缀学率0.5%，毕业班学生升学率100%，小学专任教师3927人，全市小学总占地面积2439589平方米。校舍建筑面积792888平方米,生均校舍面积8.17平方米,生均占地面积25.14平方米。全市61所初中，每个教学班平均44人，在校生年巩固率99%，毕业生会考一次性合格率97.3%，体育合格率98%。全市初中学生平均每人占校地面积25.2平方米，占校舍面积8.99平方米，全市8所高中每年教学班平均学生65人，校均规模864人。至2000年末，全市拥有普通中学66所，教职工人数2876人，比1995年增加349人，其中专任教师2277人，比1995年增加398人，在校学生5.05万人，比1995年增加0.56万人。普通小学430所，教职工4536人，比1995年增加237人，其中专任教师4127人，比1995年增加221人，在校学生8.62万人，比1995年减少1.36万人。有职业中学6所、教职工183人，其中专任教师116人。在校学生1500余人。有职业技术学校3所。全市共有乡镇成人学校23所，洋泉、白沙、兰江、江河等4个乡镇的成人学校先后被评为省示范学校。

　　2001年末，全市有普通中学66所，教职工2875人，其中专任教师2277人，在校学生5.05万人。普通小学430所，教职工4536人，其中专任教师4127人，在校学生8.62万人。2002年，教育事业全面发展，“普九”成果得到巩固，素质教育形成特色，教育质量稳步提高，高考录取1653人；职业教育，成人教育和社会力量办学取得新的成绩。进入全省“乡镇成校建设合格市”先进行列。全市有普通中学64所，教职工3685人，比上年多810人。其中专任教师3016人，比上年增加739人，在校学生5.9万人，比上年增加0。85万人。有普通小学309所，教职工3621人，比上年减少951人，其中专任教师3365人，比上年减少762人，在校学生6万人，比上年减少2.62万人。2004年，全年基础教育继续得到巩固，进一步落实政府与教育部门共同双线控统保学责任制，建立健全政府帮困为辅的扶贫助学机制。农村办学条件不断改善全年投入中小学危房改造资金623万元，改造危房教室达207万平方米。全年撤并中学1所小学15所。全市适龄儿童入学率为94.8%。升初中比例达到99.3%，初中年缀学率为2.1%，初中升高中比率为25.3%。高中以上在校学生规模继续扩大，初中及小学在校学生呈下降趋势，全年普通高中在校学生10694人，增长9.3%，初中在校学生44084人，减少6.7%，小学在校学生57081人，减少4.9%。民办教育发展较快，全市有民办高中2所，在校学生达到3371人；民办小学1所，在校学生489人。2005年，高考本科一、二批上线849人，被清华、北大录取人数在全省县市区排名第二，全市学前教育入园率为97%。升初中比例达到100%，初中升高中比率为81%。全年普通高中在校学生11921人，初中在校学生37382人，小学在校学生57225人。全年共投入危改资金882万元，改造维修危房4.7万平方米。2006年，全市学前教育入园率为100%。升初中比例达到100%，初中升高中比率为81.4%。全年普通高中在校学生12405人，初中在校学生31014人，小学在校学生60818人。全年共投入危改资金680万元，改造维修危房2.01万平方米。2007年，全市学前教育入园率为100%。升初中比例达到100%，初中升高中比率为84.1%。春、秋两学期共免学生学杂费194955人，各免学生教科书费19746人，减免资金201.5万元，补助贫困学生寄宿生活费5166人，补助资金61.21万元。全年普通高中在校学生11564人，初中在校学生29351人，小学在校学生66506人。2008年，全市适龄儿童入学率为100%。升初中比例达到100%，初中升高中比率为86.2%。全年普通高中在校学生12076人，初中在校学生27123人，小学在校学生72401人。全市共有中小学285所，其中中学54所，小学228所。全市有民办高中2所，民办小学1所。

　　2009年，全市有各级各类学校297所，其中义务教育阶段学校287所、公立幼儿园1所、高中6所、中等职业技术学校2所、教师进修学校1所；在校学生人数总计120534人，其中小学生76479人、初中生29712人、高中生14343人。有在职教师7124人，其中小学教职工3643人、初中教职工1868人、普高教职工913人、职高教职工261人、非中小学教员439人(含机关，市幼儿园，进修学校，乡镇农校)。

　　2010年，教育事业蓬勃发展。全市共有普通中学49所，其中完全中学3所，高级中学3所，初级中学32所，九年一贯制学校11所；小学226所。普通中学招生1.38万人，其中高中3966人，初中10140人，在校4.05万人，其中高中9854人，初中30605人，毕业1.26万人，其中高中3058人，初中9547人。小学招生1.28万人，在校7.74万人，毕业1.07万人。全市各类学校有专任教师6475人，其中普通中学专任教师2837人，小学专任教师3638人。义务教育全面普及，教育质量稳步提高。学龄儿童入学率达100%，初中毕业生升学率92.4%，高考在参考人数比上年锐减1300余人的情况下，本二及以上上线人数再次突破1000人大关，在衡阳市整体排名有上升。科技创新能力增强。全市有高新技术企业8家，高新技术产品总产值25.88亿元，增长49.1%。获省级高新技术项目2项，推广应用新技术新产品6项；扶持高新技术项目2项。