近日，从北京传来好消息，常宁市肖健、肖壹丹创作的版画《火种——水口山工人大罢工1922》被入选晋京展出并获三等奖，同时展出的还有张宗秋、张琦创作的版画《彭大将军》。这是今年常宁版画之乡在作品创作上又一丰硕成果，是该市文化强市征途上新的里程碑。

　　说起常宁版画，我们不得不提到新一代的版画创作代表人物肖健，他以独特的现实主义创作视角，捕捉常宁的乡土风情，创作了大量的民间艺术作品。

　　肖健师从吴国威、王琼、王建山，上世纪八十年代以来，他不断探索和追求，不论遇到多少挫折和困苦，义无反顾，从不放弃。不少作品入展省级、全国展览，有的还出国展出，参加境外拍卖。常宁的美术团队在他的带领下，把老一辈开创的版画事业，发扬光大，推向了新的高峰。为国家文化部命名常宁版画为中国民间文化艺术之乡的称号，做了大量的工作，为常宁的版画事业的发展倾其之力，作出了新的成绩。

　　要想开拓常宁版画的新局面，必须要开阔视野，“走出去”、“引进来”，学习先进的版画技术。1998年春，肖健自费3000元赴贵州省民族大学美术学院拜王建山老师为师，在他诚恳好学的精神感染下，王建山老师主动把当时较保密的绝版技法传授给肖健。此后，肖健受益匪浅，并用此技法创作了一批质量优秀的好作品。1999年，肖健根据常宁新人婚庆打黑脸的风俗，以艺术的夸张和人物的传神刻画，创作了《山村婚事》，此作品荣获1999年文化部和群文学会主办的全国首届群文美术、书法、摄影作品大展铜奖。接着他又自费赴省城拜王琼老师为师学习水印木刻制作技法，学成归来创作的水印木刻《梦之乡》被国家神州博物馆收藏，尔后创作的水印木刻《点点滴滴》入选中国美协主办的纪念《讲话》美术作品展湖南展区。

　　2005年，肖健又为常宁版画晋省展出献计出力，在短短的几个月里，从购置铜板机，网罗美术人才，到开办版画培训班，他没日没夜，废寝忘食，倾其身心、从油印、刻印版画，到作品成功，耐心细致辅导每一位作者，农民作家李富贵，家境困难，学版画劲头非常大，他就安排在其家免费用餐，用关心和信任感动了他，李富贵在这一年就创作了6幅版画，还在省里荣获二等奖。经过六个多月的紧张创作，92件版画作品，满载着常宁人民的深厚情谊和乡土风情。11月底在油菜飘香的季节里，给星城长沙划出了一道靓丽的风景。

　　肖健不仅组织作者辅导作品，忙群文活动的策划，同时他又挤时间搞创作。他的油菜花系列作品数量之多、质量之高在全国的版画家中也不多见，《春风不过山丘》、《早春》、《雨后》、《春天来了》、《春满山丘》、《春染湘南》等作品将个人的审美情趣和专业修养，与当今时代的审美主流相对接，充分展示了湖南丘陵地带早春时节的风光。《春满山丘》荣获2006年湖南省第三届艺术节银奖，《春染湘南》入选2011年湖南省重大历史题材美术创作工程之“辉煌岁月·红色经典”——庆祝中国共产党成立90周年湖南省美术作品展并获优秀奖，旋即入选庆祝中国共产党成立90周年湖南省美术书画摄影作品展，再获恒天“九五杯”新农村—建党90周年献礼湖南省书画比赛一等奖。

　　20余年来，肖健已成为获奖专业户，迄今已30余次获得国家省级展览金、银、铜奖及优秀作品奖。其中4件作品入选国家级展览，《水口山工运组画》(合作)入选全国第十一届艺术作品展，《人龙舞者》(合作)入选第七届中国体育美展，《春到瑶山》、《龙舟赛》入选“民族百花奖”中国民族美术作品展。

　　为了使常宁版画走向市场，冲向观澜，肖健在王琼老师的引荐策划下，不遗其力，远赴长沙、北京、广州推介常宁版画，功夫不负有心人，在他的积极奔走下，常宁版画于2009年9月将60件精品成功在观澜美术作品展出，常宁版画由此拉开了向市场进军的序幕，形成了在深圳签约、在惠州销售、在香港拍卖的崭新局面。