远眺麻洲岛 ■王学辉 摄

　　夕阳下的大堡湘江段 ■陈金圆 摄

　　俯瞰黄巢曾练兵的寨子岭　　■王学辉 摄

　　麻洲大桥全貌 ■陈金圆 摄

　　大堡乡麻洲岛上的老樟树 ■王学辉 摄

　　■本报记者 胡建军　　通讯员　陈琳

　　老地名由来：

　　大堡乡，素有“一脚踏三县”的美称。因境内有一条溪水汇入湘江之浦，而得名“大浦”，后演变为“大堡”。

　　老地名特色：

　　大堡境内的麻洲岛和寨子岭有着悠久的历史。史料记载，唐朝神龙二年(706)至开元八年(720)，新宁县(现常宁市)治(古代的县令、知县、县长的驻地)由三峒迁往麻洲；据清朝同治年间的《常宁县志》记载：“黄巢兵过大堡，驻营寨子岭，今世人犹于岭下拾得矢镞兵器，故名黄巢寨子”。大堡独特的地理位置及地质地貌，天然生长的红豆杉、兰草、银杏等植物均被列入国家级植物保护名录。

　　无论是三国时酃县(今湘江东岸)的管辖地，还是唐朝时黄巢带领农民起义军驻扎休整，抑或是太平天国起义军自广西向南京进军过境湖南时的短暂停留，都曾在大堡乡留下了遗迹。

　　大堡乡，位于常宁西北角，东南两面与新河镇和官岭镇接壤，西与祁阳县黄泥塘镇一水相牵，北与祁东县河洲镇隔江相望，素有“一脚踏三县”的美称。1950年属第十区。1956年，撤区并乡，合并设立大堡、麻洲乡。1958年，属群英人民公社。1961年9月，恢复区建制，属河洲区。1984年，属新洲区。1995年5月，撤区并乡建镇，将原官岭区到湖乡、原新洲区麻洲乡、大堡乡合并成立新的大堡乡，现总人口3.2万，区域面积82.94平方公里。

　　麻洲岛是大堡乡人口密度最大的村庄

　　“据传，古时候的麻洲岛与整片陆地只隔着一条很窄的水渠，行人跨一大步便能轻松迈过。由于千百年来历史的推移，湘江水不断地冲击，水渠被愈冲愈宽，便有了现在的麻洲岛。”对本土历史有研究的大堡乡党政办主任陈金圆介绍，如今位于湘江中央的麻洲岛，从洲头至洲尾有近4公里长，最宽处达0.5公里，整座岛像一条在水里的鱼儿逆流游走。也有人把麻洲岛看作是一艘大船，带领着岛上的人民“逆流而上”。

　　虽然大堡乡多是紫色页岩覆盖的山地，但是麻洲岛上地势平坦，土壤肥沃，气候宜人，水稻、花生、蔬菜、烟叶，鲜鱼等农产品名扬四海，在衡阳小有名气的芙蓉花生便出于此地。这片肥沃的土地上现居住了1700多人，麻洲岛便成为了麻洲村，也是整个大堡乡人口密度最大的村庄。

　　千百年来，岛上的人都是依靠渡船出行，这给村民带来了极大不便，也制约了岛上经济发展。1999年1月1日，经过大堡乡政府牵头，多方筹资140万元，一座长140米、宽6米、高13.8米的麻洲大桥横跨岛陆两岸，结束了岛上祖辈乘坐渡船的历史，如今在原麻洲湘江大桥下游500米左右又兴建了一座新麻洲湘江大桥，现在岛上村民的日子也越过越红火，到处都能看到漂亮的三层小洋楼。

　　黄巢曾带兵登陆麻洲岛休整

　　综合相关资料，从878年2月起，黄巢率领起义军横扫淮河南北各地，并南下渡过长江，攻取虚州、吉州、饶州、信州和福州等地。879年10月，农民起义军攻克了广州，同年11月起义军在桂州(今桂林)集中后，准备沿湘江向北经永州、衡州，直取潭州。此时，天气已经比较寒冷。就在黄巢带领的农民起义军经永州到衡州时，路过大堡看到麻洲岛上一派繁荣景象，于是萌发了上岸休整的想法。

　　当他带着几名精干副将踩着松软的沙石踏上了大堡麻洲岛时，看到岛上的农作物依然长得绿油油，泉水清清，炊烟袅袅，已颠沛多日的黄巢心中大喜，当即决定大军全部登陆休整。

　　某日天气晴好，黄巢看到岛的西南方向有一条溪水汇入湘江，于是他驾着小船走到了溪水尽头，看到溪水两边险峻的高山绵延数里，山势开阖起伏，属于易守难攻之地。特别是其中一座山的顶端，开阔平坦，可俯瞰四周，还有两股清泉涌出，乃是练兵好场所。黄巢下令，马上把军队转移到了寨子岭，在此建寨练兵，待到兵更强马更壮时，一举攻克潭州。经过休整后的农民起义军，后来在攻打潭州战斗中消灭了5万多名唐朝士兵。

　　新宁县治曾迁置于此达15年之久

　　据《常宁县志》记载：“三国吴太平二年(257)，在耒阳县西南又分置新宁、新平二县。”新宁县治设在三峒口(今仙桥八字坪)，新平县治设在古城郭(今柏坊双白村)，两县均属湘东郡，该郡管辖今衡东、攸县、茶陵、安仁、炎陵、常宁及市区东部等地。

　　唐朝神龙二年(706)，新宁县治由三峒迁麻洲(今大堡乡境内)。唐开元九年(721)，县治由麻洲迁宜江(今常宁市城区)。唐天宝元年(742)，改新宁县为常宁县。也就是说，新宁县治建在麻洲曾长达15年。

　　原麻洲村66岁的村主任陈国生说：“由麻洲大桥登岛再往东走1公里左右，桐子山组那片背靠湘江的稻田，大约就是古时新宁县治所在地。数年前，有村民在稻田的泥土中发现了瓦片及瓷器碎片，经市文物局工作人员考证推测，这些残留的瓦片及瓷器碎片可能是古县城的遗留物。同样，几年前在桐子山组村民的屋前，从旧址中挖出一块碑石，上面隐约可见一些零星端正的小楷文字，碑文的详细内容很难判断。文物专家推测，碑石或许是古时对某次重大募捐活动的记载。”

　　陈金圆告诉记者，在水路发达的时代，大堡乡麻洲岛是湘江中段水运的“中转站”，岛上曾设有5大码头，商贾云集，贸易相当繁荣。特别是从广西到湖南的商船，基本都会在麻洲停留，进行补给。根据相关史料零散记载的只言片语，太平天国农民起义军自广西向南京进军时，过境湖南段也曾在麻洲岛停留休整过。

　　如今，在麻洲岛的岛尾处，远远便能望见一株高高耸立的大樟树。走近一看，树干粗得5人都合抱不下。据樟树组(该组得名源自这棵樟树)的居民介绍，这棵樟树的根都已经长到江对岸去了。村民说，每到湘江水位下降，部分河床露出的时候便能看到樟树的根。

　　记者现场看到，这棵樟树虽然树龄较大，却没有展现出“老态龙钟”的样子，依旧枝繁叶茂。

　　1997年，据市林业部门考察，该树已有500余年历史，被誉为“樟树之王”。关于此树，还流传着一个故事。上世纪60年代，樟树旁边一个茅房着火，差点烧着了樟树，忽然天降大雨，将火浇灭。至此，岛上的村民对此树的敬畏之情日益深厚。