麻洲航拍

　　大堡老街风貌

　　百步陡

　　大堡街头的山牡荆

　　大堡卫星图

　　■王学辉

　　大堡偏居常宁西北一隅。这里，山水青秀，风光旖旎，是远离工业侵略和城市喧嚣，充满田园意境的“原始”地带；这里，山水养人，耕读传家，有夜不闭户，路不拾遗的民风，是鲤跃龙门，藏龙卧虎之地。常宁、祁东、祁阳三县在这里交界，湘江的上游——潇湘与中游——蒸湘，在这里交接。自古山水多情，大堡山水也不例外，山有山之威风，水有水之灵秀，演绎着众多故事，口口相传，代代相传，即使至今，仍言之凿凿，别开生面，古风遗韵浓厚。

　　到底是叫大浦，还是叫大卜

　　如今的大堡乡，1995年撤区并乡时，由新洲区的大堡乡、麻洲乡和官岭区的到湖乡合并而成，总面积 78.9平方公里，总人口近3.3万，沿用大堡旧名。

　　根据清朝同治常宁志中的记载，大堡还曾叫做大浦。据当地老人介绍，大堡其实是叫大卜。为什么叫大卜?这当中有个神奇的传说。

　　卜，是古人迷信，用火灼龟甲，根据龟甲上的裂纹来预测和推断行事的吉凶，后又演变成卦卜。

　　为什么叫大卜?据传，唐朝末期(878—884年)，黄巢在山东、河南两地起兵反唐，后转战湖北、福建、广东等地。由于岭南气候湿热，黄巢军内多患瘴疫死者众多，士气低落，黄巢作为首领，很是心疼，迫不得已在879年拥兵北伐。自桂州(桂林)编木筏，沿湘江而上，进逼江陵，北向襄阳。在攻下永州零陵后，军队乘木筏沿湘江行至大堡，便上岸休整，选址扎营于易守难攻的寨子坑。黄巢上岸后，见寨子坑易守难攻，又如同世外桃源，供给有余，军民和睦，再加之对继续北上的一系列战事毫无把握，遂有偃旗息鼓之意，在此立寨成王的想法。岂料某日，被一牧童识破，黄巢不得不选择继续北上。于是，他根据自己的生辰八字，查出一个黄道吉日和吉位，在大堡湘江的滩涂地上，用木材搭建起一个祭祀神台，和跟随多年的卜官一道，组织了一场大型卜卦活动，敲锣打鼓，杀猪宰羊，拜天地，拜水神，声势浩浩荡荡，威振八方。最后，卜得一个大胜之卦，军营官兵喜出望外，士气为之一振。黄巢趁热打铁，随即率领大家乘筏顺流而下，浴血奋战，直克衡州(衡阳)和谭州(长沙)，两座军事要塞均在一日之内攻拿到手。之后，又兵不血刃占据江陵。尽管黄巢起兵最终以失败告终，但黄巢在大堡卜卦，如此隆重，如此灵准，令方圆二十余里的百姓大开眼界。卜卦之地声名鹊起，民众尊称此地为大卜，寓意为大福大贵之地。

　　湘江边的大堡街

　　那个年代，没有汽车和飞机，路还是几条羊肠小道，水运是人出行、物迁徙最重要的方式。大堡作为湘江边的码头之一，有着一段与众不同的过往。

　　据考证，早在三国时期，大堡码头就已形成，与柏坊码头、松柏码头不分伯仲。大堡所在地，正是湘江河道由弯到直，由窄变宽，水流由急到缓，滩涂从无到有之处。 有码头，自然就有街道，有街道，自然就会形成集贸。大堡街因水而生，也因水而兴，一直延续至今。

　　大堡街毕竟岁数较大，凡事总不紧不慢，不温不火。从百日墟场就可以看出端倪。六十年前如此，四十年前如此，二十年前如此，现在还是如此。每天大清早，人群从四面八方而来，有划船来的，有走路来的，有挑担的，有提篮的。大家在这里各尽所能，又各得其所，有用鸡蛋换成了豆腐的，有用绿油油的蔬菜换成了白花花的猪肉的，然后陆续散去。也有许多人交易过后，坐到小餐馆里，夹上两根金黄的油条，端上一大碗白米粥，就着一小碟咸菜，吃得津津有味；或者就着一碟油炸花生米，喝上几口水酒，前五百年后五百年，高谈阔论一番，再慢慢散去。

　　唐宋时期大堡街的繁华，依赖于两岸三地(湘江两岸，常宁、祁阳和祁东三地)的商贾和百姓，也离不开文人骚客。柳宗元从中原贬到盛产异蛇的永州为官，光顾和往返于湘江成了习惯，大堡街留下过他的足迹。他那千古一绝的《江雪》，“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”就是他冬日光顾客栈，推窗远望湘江所见所得。今日，我们驻足大堡江水之滨，也还能感受到那种孤寂而又怡然自得的心情。元结隐居祁阳浯溪，就在湘江边上，从大堡逆流而上约二三十里处。当年，他穿梭于湘江，站在大堡街上，触发了他对故乡的怀念和对国家的忧虑，最终成就了摩崖三绝《大唐中兴颂》。大文豪苏轼豪情一路，从京城去海南岛儋州为官，沿湘江而上，直到广西兴安再上岸。大堡街也曾是他沿途消遣寂寞，释放情绪的地方。“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，便是例证。杜甫在湘江上游走多年，大堡街也留有他的足迹，《奉送二十三舅录事之摄郴州》的诗中写道：“气春江上别，泪血渭阳情。舟益排风影，林乌反哺声。”一叶扁舟和一排大树，掩映在烟雾朦胧的江面之上，常人于此也会感叹万千，何况诗圣乎?!

　　一百多年前，大堡已成为一座人气很旺的滨江小镇。年长者提起时，总是充满自豪。当地盛产的花生、豆子等农产品，以及烧制出来的上等石灰、挖出来的黑乎乎的烟煤，通过狭长的青石板，搬运到一张张木排之上，再组成一个木筏队，漂到洞庭湖地区进行交易。木筏队回来时，洞庭湖里的鱼虾也跟着回到了餐桌上。即便到上世纪八九十年代，大堡繁华依旧。大堡祁剧团在四周享有盛誉。航运社的汽笛此起彼伏，不绝于耳，机动船穿梭不停，拖运烟煤和石灰，源源不断，甚是壮观。

　　对于静候在大堡街西头峭壁上的一棵姜子材(书名叫山牡荆)来讲，是一部荣辱与共的成长史。姜子材在湘南地段属于野材类，向来难成大材。街尾一株野材，能够躲过无情山火的蔓延，避过严寒酷暑的袭击，特别是数以亿计赶墟人员的随手一摘或柴刀一劈。这确实是一个奇迹。这200多年的日月浸润，让其根粗干壮，两根树干同根而生，如兄弟而立，腰围均在100公分以上，高大挺拔，过往行人皆需仰视，方可窥全貌。

　　寨子坑与黄巢

　　在大堡街的南边，沿狭长的山谷蜿蜒前行八九里处，群山包围之中，有一座林木茂密，地形奇特的山头。据当地百姓介绍，此山实为一座石山，深红色的岩石层层叠叠，直耸而上，十分险要，煞是好看。如今，山上草木茂密，红岩掩映于绿林之中，也别有一番景致。如果从此山的那边，乔木村彭家组或者复兴村易家组看此山，又是另外一种险要，另有一番风味。这就是寨子坑。

　　寨子坑因黄巢而出名。坑，很好理解，是群山之中的低洼地。为何叫“寨子”?这与唐朝的黄巢起义紧紧相关。

　　黄巢扎营寨子岭后，东边的羊家冲放羊，西边的马家冲牧马，而中间那座地形最为险要、山顶最为开阔的山峰，他便大兴土木，扎寨练兵。由于寨子坑四周皆山，故在靠近湘江边的岭头上设岭头堂，作为观哨口。将营寨的曹门设在乔木村团结组处，两边山脉在此仅有十余米的隘口(故原麻洲公社所在地段一直被当地人称之为曹门下。乔木村也因将曹门误听误写为乔木或桥木)。那个时候，正值湘南地区大闹饥荒，溪峒的瑶民也正兴兵起事，不少人闻讯后，纷纷经曹门下马，验明身份之后，入寨与黄巢官兵为伍。当时，黄巢在此招兵买马，何等神气，何等威武，曹门下有官兵持刀把守，又是何等森严，何等热闹。

　　沿着弯曲的山路登上黄巢曾经立寨的山顶，果真一片开阔的平地，映入眼帘。一根似电杆般大小的天然石柱屹立在平地中央，村民说，它每年都会发一次光，犹如刀光剑影。每年山下都会听到山顶车马急驰之声，练兵吆喝之声。立于山顶，视野极为开阔，极目远眺，众山皆小，北面的归阳、东面的河洲，岭头堂、曹门下，尽收眼底，层云荡胸，浩然之气油然而生。

　　大堡街附近的湘江河中，有三个洲，在上游的叫落排洲，归祁东县；在中间的叫九洲，归永州市祁阳县；在下游的叫麻洲，归常宁市。

　　大堡当地人一直这么形容3个洲：“落排洲是一块排，九洲是一把刀，麻洲是一条船。”每个洲形态各异，大小不一，各有各的故事。

　　塔老头、叫花子岩、百步陡

　　在麻洲和九洲两洲之间，大堡沿江公路边有一座非常独特的紫色页岩山头，远远望去，有一块很大的石头垒在悬崖之上，让每一位过往于此的行人，不得不抬头注视一会，生怕它一不留神会掉下来。这就是远近有名的塔老头。

　　塔老头的本来面目并不是这样。这是上世纪八十年代为了修通大堡到麻洲这条沿江公路，辟山凿石而形成的。为何叫塔老头?老一辈对此印象非常深刻。是因为这个地方，原来是一座向江心突出的悬崖山，山势比周边略高，悬崖陡峭，可观望江洲连天之阔和山峦沟壑之美。因为塔老头的坚守，往返于湘江河道的大小船只顺风顺水，畅通无阻。

　　说起船只的安全问题，不得不提起叫花子岩这个地方。叫花子岩，本是一个靠近湘江河边，掩藏在深山沟中的一个岩洞，可容纳数十人，极是隐蔽。因一群游手好闲的叫花子得名，他们白天不是衣衫褴褛，捧个破碗四处要饭，就是躲在岩洞呼呼睡大觉，一到晚上便摇身变为黑衣蒙面，持刀舞棍的江湖大盗，要么就到湘江劫船掠货，要么躲在路边抢劫。当地百姓非常怕，也非常恨，久了便想了个办法。等某天上午，这伙叫花子因晚上做贼太累，全部在岩洞里睡觉的时候，大家把铁棍烧得一根根通红通红，从岩洞上插下来，封住洞口，然后往里点火塞柴，扔石块，最后把这伙无恶不作的叫花子，全部烧死、熏死、打死在岩洞里面。从那以后，此地无贼，过往船只都可安心在大堡港停泊休息过夜。

　　叫花子岩的傍边，有一个叫大岭的高山，百步陡就在这山上。何谓百步陡?就是翻越大岭的整整一百级石阶。石阶不宽，最多两人侧身而过，石阶的两边全是古树灌木，周围不见村庄院落。走的人多了，自然就成了路。这是原麻洲小乡内的双音、复兴、三黄、乔木等村3000村民到大堡集镇的一条捷径。原来，村民上街赶墟，挑交公粮，都是走这条路。现在因为修了沿江公路，这条路走的人少了，但是当地人修整不辍，古道仍然古色，走在这里，就瞬间变成了一肩挑南盐，一肩挑茶果的过客，充满对美好前程的渴望和希冀。

　　时至今日，大堡街虽有变化，但仍保留着百日墟场的风俗，仍就是一座令人感怀的滨江小镇，没有看到时间留下太多痕迹，也没有因大人物、大事件而扰乱市井的慢生活。