■方富贵 贺冬贵 李洋源

　　九龙关，“一夫当关、万夫莫开”，千年要隘，兵家必争之地。是云桂的门户，也是衡阳的后花园。

　　九龙关，实则是一道峡谷，长约9里，山不高却陡峭如城墙，山峦九曲回环，似九条蛟龙盘旋，是桂阳进入常宁的重要关隘，因而得名。

　　一提起九龙关，常宁庙前镇当地人无不自豪，一个个传奇脍炙人口。

　　千年要隘美人石

　　九龙关崖壁旁，有一块巨石，形似美人，据说是一代枭雄吴三桂用刀刻的爱妾陈圆圆的画像，后兵败被清廷毁坏，现仍存美人轮廓。

　　“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜。”吴三桂改写了历史，有功于清朝的建立，被封为平西王。但他不甘心一个平西王，遂密谋造反。为建立新朝，定都衡阳，公元1673年(康熙十二年)自号周王扯旗造反，节节胜利，一路自云南、贵州、湘潭，征战3年，于公元1676年(康熙十五年)顺利攻入衡阳。

　　吴三桂进驻衡阳，当听闻三国时期蜀相诸葛亮率五虎上将在九龙关屡战屡胜的逸事时，细细端详地图，发现这里既是衡阳的后花园，又是云桂的门户，与五虎关相连，有九五之尊之意，大悦，便亲率精兵前往。远远望去，巍巍山峦宛如九条蛟龙，盘旋在蓝天白云里，吴三桂连连赞道：“此地风水绝佳，乃龙脉之地”，遂设防九龙关。

　　说也奇怪，枭雄吴三桂驻九龙关后，吴军尽占优势，屡战屡胜。而陈圆圆却忧心忡忡。一日，吴军又击溃清军，吴三桂心情甚好，陈圆圆便乘兴劝道：“君侯熟读三国，岂不见吕奉先之事?反反复复，最为大忌!且当今天下已定，王爷威震天南，安可再陷黎民于水火之间耶?”而吴三桂自认能一统江山，哪里听得进劝诫。陈圆圆无奈，悄悄离开了九龙关。

　　陈圆圆不在身前，吴三桂心中苦闷，无恋九龙关，便回到了衡阳大本营，从此形势大转，吴军屡战屡败。一日，跟随自己征战多年的战马突然不受控制往南狂奔，至九龙关一崖壁前停下。原来这里是他与陈圆圆常来休闲之地，崖壁旁一块巨石，形似美人，在阳光照耀下光影斑驳，仿佛陈圆圆翩翩起舞。吴三桂伫立良久，想起与陈圆圆的点点滴滴，便掏出匕首，一刀一刀将陈圆圆画像刻在石头上，又命部下种植陈圆圆最喜爱的杜鹃花。每至春夏之交，九龙关处处开满杜鹃花，红艳的、粉嫩的，似铺展开来的绣花棉被，沿着山脉波涛起伏。传闻每当云烟缭绕时，九龙关这块刻有陈圆圆画像的美人石，如披上一层薄纱，脉脉含情，在杜鹃花陪衬下，妩媚动人。

　　烽火要塞多壮举

　　自古雄关多兵戈。千年九龙关，历代兵家必争之地，也由此注入了厚重的烽火要塞历史。

　　早在三国时期，新平、新林二县(今常宁)，是吴蜀争夺之地。张飞和赵子龙受刘备之命，率部征伐楚南四郡，战零陵、夺桂阳，欲取“常宁”，必先夺五虎关和九龙关。因二关隘险峻，且相连，易守难攻，张赵二将苦战数月无果，心情烦闷，走出军帐外，仰天长叹。这时，一阵清风徐来，树上小鸟朝二人鸣叫不止，二人从鸟声里顿悟“要从后山来”，相视一笑，立即传令，正面小部队佯攻，二人则亲率大部队从山后迂回包抄，关内守军猝不及防,遂被收剿，才得大攻告成。

　　二十世纪五十年代，曾有村民在九龙关下双凤村挖出箭尾刻有“赵子龙”字样的铜箭。

　　1944年(民国三十三年)8月30日，日本侵略军从荫田踏进常宁。9月一天，一股日军进犯九龙关，守关自卫队，立即协同国37军140师，摆下关门打狗的战阵御敌。日军来到关内拱桥边，只见地狭山陡，阴森可怖，杀气腾腾，战马踏步不前。突然，埋伏在山上的自卫队和民众，一齐向关下抛扔石块。顿时，两岸石浪翻滚，日寇东闪西躲，无法发挥枪炮威力，只得伤筋断骨，抱头退却。不甘失败的日军绞尽脑汁，改道从九龙关旁边高山进攻，当其艰难地攀至山腰时，早已埋伏好的抗日军民迎头痛击，打得日军猝不及防，纷纷溃退。日近黄昏，日军仍未攻破九龙关，只得驮着多具尸体，狼狈溜回营地。

　　穷凶极恶的侵华日军妄图打通华南交通线，在常宁南疆发动一次又一次进攻。怒火笼罩着整个山梁，抗日官兵个个临危不惧，凭借天险打得日寇损兵折将，大败而归，日指挥官松山养马因负重伤，在逃回常宁途中命归黄泉，从此日寇再也不敢来常桂走廊骚扰。如今，九龙关还留下当年阻击日军留下的战壕。

　　人文要塞真如杰

　　九龙关，世世代代“忠实”守护着常宁这块风水宝地，人杰地灵，物阜民丰。历经千年风霜雨雪、人间沧桑，仍傲然而立，不失昔时威严，更彰历史人文。

　　九龙关前，地势坦荡如砥，有远近闻名的百担田，一丘田能产稻谷一百担。不远处半边街，千百年来是常宁南部的重要驿站，来自两广客人，经腊园口、弥勒铺，到半边街，不住宿也要歇息，酒醉饭饱，再经石铺街、黄茅堡、板桥直奔常宁县城，这条官路一直兴盛到二十世纪五六十年代。

　　登九龙关，行于山间，时见浓荫蔽日，溪水潺潺，时闻树竹沙沙，珍禽飞鸣，似乎古战场就在不远处。豁然，108丘梯田腾越盘绕，层层叠叠，高低错落，颇为壮观。每至秋收时节，金浪涛涛，气势恢弘。这就是闻名的一亩“108丘”。

　　驻足山巅，可望星月游移，奇峰变幻，可瞰云海苍茫，彩霞沐日，雄奇险幽，叹为观止，仿佛金戈铁马回荡胸膛。东瞻大义山，腾云驾雾，缈与天齐，岳临高速大桥横贯浩瀚烟海，宛如长龙卧波，悦目爽心；回望峰南，九嶷郴桂，舂陵不尽；向西展望，塔山、阳明诸峰，并肩争秀，相奇不让；俯瞰峰北，罗桥庙前，村庄星罗。